世界中どこでも無料電話の時代

春から住み始めた自宅には光ファイバーを引っ張ろうという話は以前したとおりです。電話もIP電話一本にしてやろうと、NTTの契約をせずに約1ヶ月ほど経ちますが、通信手段が携帯電話のみの生活は何かと不便です。NTTと連絡を取るのも116にかけるために公衆電話を何年かぶりに使っている次第。あちこち携帯で電話連絡するのも電話代が馬鹿になりません。

で。Skypeを導入してみました。「世界中どこでも無料電話」といううたい文句はSkype同士での通信の話で、固定電話や携帯電話と通話するためには「SkypeOut」という有料のサービスを利用することになります。PCを使った音声通話は、MSNメッセンジャーなどのボイスチャットでかなりきれいな音声での通話を経験済みですからそれほど驚くことではありませんが、公衆回線と通話ができるという点が新鮮な驚きです。ちなみに有料サービスのチケットは1500円の先払い。うろ覚えですがそれで10時間くらい固定電話と話せるとか。

まだインターネットの接続が始まったばかりの頃、怪しげな無料通話のフリーウェアをダウンロードして接続したところ、世界中のユーザーのリストが表示されました。そのうちの一つを適当に選んで通話を申し込んだら、なんとロシアの人とつながってお互いに片言の英語でやりとりをした覚えがあります。もちろん通話品質も悪く通信も途中で切れてしまいましたが、それもそれほど遠い昔の話ではないのです。すごいなぁ、世の中。