GB250 周防大島上関

広島県から山口県にかけて最南端となるのが周防大島や上関町のエリアです。このあたりは南だからというわけではないのでしょうが冬でも気候が穏やかで、バイクでもとても走り易いです。うちからだと高速を使って周防大橋までちょうど1時間の距離で、訪れ易い場所でもあります。
数年前の冬、周防大島ブームがやってきて毎週のように島を訪れて、周防大島周辺に34個のキャッシュを設置しました。この日の朝、あやのすけさんが周防大島へ行っていると連絡があり、また島のキャッシュにDNFもいくつか上がっていたので今日はメンテナンスツーリングへ出かけることにしました。

直近でDNF2連発の文殊堂のキャッシュ、仕掛けた場所に山崩れの跡があって岩が堆積しています。ロストかと思いましたが、岩を動かすと元の場所にありました!

出発しようかと思ったところにあやのすけさんが車で登場‥何となく文殊堂とは言っていましたが、綿密にすり合わせをしたわけでもなく結構バッタリ感ありました。

僕はそのまま文殊山へ向かいます。雪の残っている最後の200mのダート、路面も柔らかくなっていてGBで上がれるか心配でしたが問題なく登頂です。

俺のCOVAC。この展望台のキャッシュもDNFが出ていたのでメンテナンス。

周防大橋。雨風に曝される望遠鏡が何年もこうして光学性能を保っているのはとてもすごいことなんじゃないでしょうか。

早朝家を出て周防大島を訪れるとだいたいお店の開店前にこの辺りを通過してしまうのですが、今日は出発が遅かったのでうまい具合に中華そばたちばなやさんの前を通る時間にお昼です。

最後の一滴まで飲み干せる煮干しの香るあっさりスープのラーメン。麺の噛み応えとスープのバランスが良いのかな、とても美味しいのです。

上関の先端に長年見つけられずにいるキャッシュがあるので久しぶりに寄ってみることにしました。途中、おじいちゃんが飛び出してきそうな名前の公園が‥。

ここはまさに地の果て、上関の先端の先端。何度もチャレンジして追い返されているキャッシュがあります。探すこと5分、

あった‥あった!ジオキャッシングを始めてすぐのころに訪れて以来8年越しの発見!こんな地の果てみたいなところに何度通っただろうか‥これもジオキャッシング!

山口県最南端になるこの辺り、光害マップを見ると周りの明るさの影響も受けずかなり暗くなる地域です。天体観測にピッタリ。広島近隣だと天文台のある津和野のあたり、広島県北の県境より北側、四国カルストから南側あたりが条件の良いエリアみたいですね。

島の入り口にある上盛山展望台に登ってみると、再びあやのすけさんとバッタリ出会いました。訪れるところがある程度限られているエリアとはいえ、これはすごいな。

この展望台はどちらかというと北東側の橋の見える風景が売りなのですが、南西側を見ると上関の島をつくっている山の連なりが見られます。以前はこういうのにあまり気が向かなかったのに、地形とかが気になり始めるとこちら側もなかなか見応えがあって良いなと思うのです。

ひとつキャッシュを見つけるのにお付き合いをしました。ここはカモフラージュされたコンテナに苔がついて、以前僕が発見した時よりも断然難易度が上がっていました。

玖珂を抜けて帰ろうと柳井市街へ向かったところ、信号停止を避けるように走っていたら白壁の街並みを通ることになりました。景観保護されている他の地域と違うのは、軒先に金魚ちょうちんが下がっているところですね。これだけで柳井らしさが強く演出されます。

僕の黄色いスーパーカブよりもGBの方がこの街並みに馴染むな。短いトリップでしたが、宿願だった上関攻略が完了して満足感のあるツーリングでした。

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